Riccardo Cassin urodził się  2 stycznia 1909 r. we Włoszech, zmarł 6 sierpnia 2009 r. Był himalaistą, konstruktorem i właścicielem firmy produkującej sprzęt alpinistyczny, a także autorem książek o tematyce górskiej.

Wspinać zaczął się w 1928 r. Przeszedł 2500 dróg wspinaczkowych, dokonując przy tym przeszło 100 pierwszych przejść. Wspinał się najtrudniejszymi ścianami Dolomitów i Alp Zachodnich wytyczając drogi, które weszły do kanonu klasycznych dróg alpejskich. Za przełomowe uznaje się pierwsze zdobycie Filara Walkera na Grandes Jorasses, którym Cassin zamknął epokę podboju wielkich ścian alpejskich.

Riccardo Cassin, źr. Wikipedia

W Andach Peruwiańskich wytyczył nową drogę zachodnim żebrem na sześciotysięczniku Jirishanca. Wspinał się także m.in. w Andach Patagońskich, Kaukazie, górach Szkocji i Japonii.

W 1953 r. brał udział w rekonesansowej ekspedycji na K2. W 1958 r. był kierownikiem ekspedycji na dziewiczy wówczas Gasherbrum IV, wyprawa zakończyła się sukcesem, a na wierzchołku stanęli Walter Bonatti i Carlo Mauri. W 1961 r. kierował zespołem, który dokonał pierwszego przejścia południowej ściany Denali na Alasce. W wieku 66 lat kierował włoską wyprawą na południową ścianę Lhotse w Nepalu (była to pierwsza próba przejścia tą ścianą). Lawiny sprawiły, że himalaista postanowił się wycofać. Ekspedycja zapisała się w jego życiorysie jako jedyna, w czasie której nie zdobyto szczytu. Od tego czasu nie jeździł już na duże wyprawy, a jedynie wspinał się rekreacyjnie. W tym miejscu warto wspomnieć wyczyn, którego dokonał w wieku 78 lat. Był rok 1987, a alpinista postanowił uczcić 50-lecie wytyczenia drogi Piz Badile (z 1937 r.) pokonując ścianę raz jeszcze.

Zmarł w swoim domu w Piani Resinelli 6 sierpnia 2009 r. w wieku 100 lat.

Anna Makowska

Źródła:
- Wielka Encyklopedia Gór i Alpinizmu tom VI, Wydawnictwo Stapis
- Wikipedia
- wspinanie.pl/2011/06/wazne-postacie-alpinizmu-riccardo-cassin-czlowiek-z-kamienia